La scène primitive de l’architecture. Gottfried Semper et Alfred Gell, les origines, le style et les effets de l’art

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https://doi.org/10.4000/rgi.1695

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Inspiré par la vue d’artefacts de Nouvelle-Zélande à l’Exposition universelle de Londres de 1851, Gottfried Semper affirma que cannibalisme et tatouage faisaient partie des premiers rites et objets humains, aux origines de la société. Cet article étudie la manière dont Semper développe une anthropologie de la création d’artefacts dans laquelle les effets produits par ces derniers et leur style jouent un rôle prépondérant. Dans la deuxième partie, nous montrerons que les conceptions de Semper étaient très proches de celles de l’anthropologue britannique Alfred Gell, au sens où tous deux appréhendent l’effet produit par les artefacts comme un effet attribué qui ne peut se déployer que dans une interaction entre êtres humains et choses. Une lecture confrontant Semper et Gell implique ainsi que le concept d’agency de ce dernier soit entendu au sens de l’attribution sociale d’effets à des objets. Une comparaison entre ces deux œuvres permet de comprendre non seulement pourquoi les hypothèses de Semper sur les effets des artefacts peuvent être confirmées par l’enquête empirique, mais aussi pourquoi la théorie de l’agentivité sociale des artefacts peut être enrichie par les analyses sempériennes du style de ces derniers. Inspired by the sight of New Zealand artefacts at the Great Exhibition, Gottfried Semper argued that cannibalism and tatouage are among the first human rites and artefacts, and form part of the cradle of society. This essay examines the manner in which Semper develops an anthropology of artefactual creation of which the effect of artefacts and their style are key features. In the second part it argues that Semper's views are very similar to those of the British anthropologist Alfred Gell, in that they both conceive of the effect of artefacts as an attributed effect that can only unfold in an interaction between humans and things. A reading confronting Semper and Gell thus implies that the latter's concept of agency should be understood as the social attribution of effects to objects. A comparison between their work helps to understand not only how Semper's hypotheses of artefactual effect can be supported by anthropological enquiry, but also how Gell's theory of the social agency of artefacts can be enriched by Semper's analyses of the style of artefacts. Nachdem er in der Londoner Weltausstellung von 1851 neuseelandische Artefakte zur Sicht bekommen hatte, behauptete Semper, daß Kannibalismus und Tatöwierung zu den ersten Riten gehörten, am Anfang der Gesellschaft. Er entwickelt eine Anthropologie der Arbeit an den Kunstwerken, in der die Wirkung der Artefakte und ihres Stils die Hauptrolle spielt. Sempers Reflexionen werden hier mit denen des britischen Anthropologen Alfred Gell in Beziehung gesetzt : beide beschreiben die Wirkung der Werke als vorgestellte Wirkung, die sich erst in den Interaktionen zwischen Menschen und Gegenständen entfalten kann. Der Vergleich zwischen Semper und Gell setzt voraus, daß der « agency »-Begriff als soziale Vorstellung einer Wirkung des Objekts bestimmt wird. Sempers Hypothesen über die Wirkung der Kunstwerke können auf diese Weise durch eine empirische Untersuchung bestätigt werden, und die Theorie der sozialen agency der Gegenstände kann durch Sempers Stilanalysen ergänzt werden.
n.a.

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